Селекция новых сортов пивоваренных ячменей идет в направлении увеличения урожайности культуры; повышения крупности, выравненности зерна, экстрактивности; снижения содержания белка. Одной из задач является повышение иммунитета к заболеваниям, вызываемым грибами, вирусами и бактериями (раздел 1.3.5).
Кроме того, селекционируемые сорта должны обладать оптимальной продолжи-тельностью вегетационного периода с учетом почвенно-климатических факторов, а также должны быть устойчивы к засухам и к полеганию.
В настоящее время основным методом селекции является гибридизация в сочетании с направленным отбором и оценкой культуры по потомству. Также в растениеводстве используют современные методы генной инженерии, с помощью которых получены сорта ячменей, устойчивых к заболеваниям.