Пищевые жиры имеют высокую калорийность, использование их в кондитерском производстве повышает питательную ценность изделий, улучшает их вкусовые качества. Свойство жиров выдерживать высокую температуру, не разлагаясь и не воспламеняясь, чем достигается равномерное прогревание продукта, используется для жаренья изделий во фритюре.
В кондитерском производстве используются как растительные, так и животные жиры.
Растительные жиры содержат 99% жира. Наиболее распространены из них подсолнечное, хлопковое, горчичное, кукурузное масла. Они могут быть рафинированными и нерафинированными. Кроме того, вырабатывают масло гидратированное, т. е. подвергнутое механической очистке и обработке горячей водой для удаления белков и слизистых веществ.
При изготовлении кондитерских изделий нередко используют масло-какао. Оно является составной частью какао-боба и содержится в нем до 48-50%. При комнатной температуре масло какао-боба твердое и хрупкое, плавится при температуре 32°, хорошо сохраняется без видимых изменений. При охлаждении масло-какао уменьшается в объёме. Этим свойством пользуются при отливании фигур из шоколада.
Масло коровье содержит витамины А, Д, В, С; жира в сливочном масле до 82%, в топленом — не менее 98%. Легко усваивается, так как жир в масле разбит на мельчайшие шарики и его составные части имеют низкую температуру плавления. Применяется масло для приготовления сдобного теста и кремов. Сливочное масло выпускается следующих видов: несоленое — готовится из пастеризованных сливок; соленое – с добавлением 1,5% поваренной соли; вологодское – из сливок, пастеризованных при высокой температуре, имеет ореховый привкус; любительское — несоленое, имеет повышенную влажность — до 20%; с наполнителями — шоколадное, фруктовое, медовое и др. Основными недостатками масла являются потемнение верхнего слоя, прогоркание, крошливость, посторонние привкусы. Качество масла оценивают органолептическим путем по балльной системе. Масло с металлическим, горьким и плесневелым привкусом к реализации не допускается.
Маргарин по химическому составу близок к сливочному маслу, его усвояемость 97,5%. Получают маргарин путем эмульгирования расплавленных пищевых жиров с добавлением молока, сливок, сыворотки или воды. Маргарин выпускают молочный, сливочный (с добавлением 25% сливочного масла), с наполнителями — шоколадный и кондитерский. Маргарин не должен иметь постороннего привкуса и запаха.
Жир кондитерский применяется как заменитель масла-какао. Изготовляют его химическим способом из говяжьего жира. Несмотря на близость химического состава к маслу-какао, кондитерский жир не обладает его пластичностью, поэтому в. шоколад его можно добавлять не более 20% требуемого масла-какао перед темперированием.