В зависимости от способа свертывания молока при получении сгустка мягкие сыры подразделяют на сычужные, сычужно-кислотные и кислотные (кисломолочные).
В зависимости от вида применяемых штаммов бактериальных культур — молочнокислых стрептококков, плесеней, микрофлоры сырной слизи, участвующих при выработке и созревании, — мягкие сыры подразделяются на следующие группы:
- сыры, созревающие при участии молочнокислых бактерий и белой плесени, развивающейся на поверхности сыра (русский камамбер, белый десертный);
- сыры, созревающие при участии молочнокислых бактерий, а также белой плесени и микрофлоры сырной слизи, развивающейся на поверхности сыра (смоленский, любительский зрелый);
- сыры, созревающие при участии молочнокислых бактерий и микрофлоры сырной слизи — последняя развивается на поверхности сыра (дорогобужский, калининский, дорожный, нямунас, рамбинас);
- сыры, созревающие при участии молочнокислых бактерий и голубой плесени — последняя развивается в тесте сырной массы (рокфор);
- сыры свежие (без созревания), вырабатываемые при участии молочнокислых бактерий (любительский свежий, моале, нарочь, останкинский, клинковый, адыгейский, чайный, сливочный, домашний, волжанка, крестьянский и творог).
Творог (входящий в последнюю группу) может вырабатываться различного вида и различными методами (технология его рассмотрена в томе 1).