Товарная обработка плодов и овощей включает их сортировку, калибровку, фасовку и упаковку.

При сортировке по качеству плоды и овощи распределяют на группы, предусмотренные стандартами, удаляют экземпляры с неустранимыми дефектами.

Одновременно учитывают требования стандарта к калибровке продукции, т.е. ее сортировке по величине. Плоды и овощи калибруют по наименьшему поперечному диаметру (яблоки, груши, персики, мандарины томаты, лук репчатый и т. д.) и по наименьшей массе (кочанная капуста). Яблоки и груши в южных районах калибруют на однородные по размеру группы с отклонением от среднего размера плодов ±0,5 см, в остальных районах – на крупные, средние и мелкие. Цитрусовые плоды калибруют на три категории: лимоны – от 42 мм и выше, апельсины – от 50 мм и выше, мандарины – от 38 мм.

Калибровка продукции осуществляется вручную или на машинах разной конструкции, например щелевых (плоды движутся-вдоль расширяющейся щели), решетчатых (плоды движутся по решетчатой поверхности с округлыми отверстиями разного диаметра) и др. Калибровка необходима для лучшей упаковки продукции в тару, для продления ее сохраняемости. Кроме того, плоды и овощи одинакового размера имеют более привлекательный внешний (товарный) вид.

В СССР созданы поточно-механизированные линии по централизованной товарной обработке и фасовке картофеля и овощей. Так, с 1981 г. Свердловский завод торгового машиностроения начал выпуск технологической линии по товарной обработке картофеля ЛРКС–600, которая производит сухую очистку или мойку и Обсушку клубней, фасовку по 3 кг на автоматизированных весах и упаковку в сети из синтетических материалов.

Упаковывают плоды и овощи в тару, которая защищает продукцию от механических повреждений, облегчает механизацию трудоемких работ по ее загрузке и выгрузке.

Плоды упаковывают в стандартные ящики, ящики-лотки, решета, корзины. Яблоки укладывают в ящики по 25 и 30 кг, груши, цитрусовые плоды – до 20 кг правильными рядами или насыпью (мелкие плоды). Плоды косточковых культур упаковывают насыпью в ящики-лотки или решетчатые ящики по 6-8 кг, виноград – в открытые ящики-лотки до 10 кг или решета до 6 кг. Грозди укладывают в тару плотными рядами, гребнями внутрь. Для упаковки ягод используют ящики-лотки, решета, корзины вместимостью от 3 до 8 кг.

Перед укладкой яблок, груш и других плодов ящики выстилают чистой бумагой. На дно ящика и сверху кладут слой стружки. Плоды высокоценных сортов рекомендуется завертывать в бумагу. Для снижения образования плодов с ушибами при перевозках и хранении между слоями плодов помещают ячеистые прокладки из прессованного картона или синтетических материалов. В настоящее время внедряется упаковка яблок зимних сортов в контейнеры вместимостью до 200 кг.

Овощи упаковывают в ящики, ящики-клетки, мешки, кули/ ящики-лотки, контейнеры. Вместимость овощной тары разная – от 10-12 кг (зеленные овощи, помидоры в ящиках-лотках) и 40-50 кг (капуста ранняя в ящиках-клетках) до 300 кг (овощи в контейнерах) и 450 кг и более (картофель в контейнерах). Овощи укладывают плотными рядами вровень с краями тары. Поздний картофель и некоторые виды овощей (капусту, арбузы и др.) допускается перевозить без тары.