В группу вкусовых товаров входит большое количество разнообразных по природе и свойствам продуктов. К ним относят спиртные и безалкогольные напитки, чай, кофе, пряности, приправы и условно табак. Как правило, это продукты растительного происхождения; исключением являются поваренная соль – продукт минерального происхождения, синтетический уксус, синтетические пахучие вещества.

Пряности и приправы способствуют усвоению пищи, делают ее более вкусной.

Многие вкусовые товары (соки, безалкогольные напитки, чай и др.) обладают определенной пищевой ценностью. Вкусовые товары, в состав которых входит этиловый спирт (водка, ликерно-водочные изделия, крепкие вина и др.), а также табачные изделия не являются полезными.

Употребление некоторых вкусовых продуктов оказывает неблагоприятное влияние на организм человека. Особенно это относится к алкогольным напиткам. В принятых Советом Министров СССР и Президиумом Верховного Совета СССР специальном постановлении и указе предусматривается ежегодное сокращение объемов производства водки и ликерно-водочных изделий начиная с 1986 г., а к 1988 г.– прекращение выпуска плодово-ягодных вин при одновременном увеличении производства; и продажи безалкогольных напитков, а также соков, кваса, свежих и переработанных плодов и ягод, особенно столовых сортов винограда.

Вкусовые товары подразделяют на следующие группы:

• алкогольные напитки – спирт, водка, ликерно-водочные изделия, ром, виски, виноградные вина, коньяк;
• слабоалкогольные напитки – пиво, брага, плодово-ягодные морсы;
• безалкогольные напитки – плодово-ягодные соки, сиропы, экстракты, газированные напитки, хлебный квас, минеральные воды, чай, кофе и кофейные напитки;
• пряности и приправы – перец, лавровый лист, кардамон, кориандр, корица, гвоздика и др., поваренная соль, уксус, пищевые кислоты.