Молоко в основном состоит из воды, но содержит также смесь сложных компонентов (белков, углеводов, жиров, минеральных веществ и витаминов), являющихся основными источниками пищевых веществ для новорожденных млекопитающих. Полный перечень этих компонентов приведен на рис. 2.2. 

Характеристики химических компонентов молока рассмотрены в других разделах, а также в обзорах, содержащих более полную информацию (см 263, 264, 266, 419,696,855).